Tout commence par un appel de Patrick qui me dit vouloir écrire l’histoire de sa famille.
Il a beaucoup de choses à dire mais il souhaite que sa mère raconte. Alors je rencontre Mathilde, 83 ans… Adorable, riante, espiègle, généreuse avec du pétillant dans les yeux.
La première fois, devant le petit dictaphone que je place entre nous, c’est difficile… peu de mots, beaucoup d’émotions. La fois suivante, c’est déjà mieux, une complicité s’installe et la mémoire revient. On étale les photos, les images du passé font revivre les souvenirs d’une enfance et d’une jeunesse heureuse à Oran…
Les dates refont surface, les événements retrouvent leur ordre chronologique, les personnages aussi. Un arbre se dessine, avec toutes ses branches et l’histoire s’écrit peu à peu.
« Je suis née à Oran le 17 janvier 1938, mais je n’ai pas connu ma mère. Elle est morte alors que j’avais 4 ou 5 ans m’a-t-on dit.
En réalité, lorsqu’on reprend le livret de famille, la date du décès de ma maman, Émilie Garcia, est le 8 juin 1944. J’avais donc 6 ans et pourtant il me semble que je n’en ai aucun souvenir.
Mon histoire commence dans le quartier d’Eckmühl, situé au sud-ouest de la ville d’ORAN, en Algérie. »
